José María Hernández es alcalde de Cuacos de Yuste desde hace 10 años, tres legislaturas. Hemos charlado con él para analizar cómo ha evolucionado el municipio en esta década, también para conocer las múltiples obras que se están realizando, o en proyecto, en el término municipal y también de un asunto urgente, el cambio de ubicación de la sede de la Mancomunidad de La Vera.

José María, vamos a empezar por el capítulo de obras porque se están haciendo bastantes en Cuacos. En el camping de Carlos I, las obras comenzaron hace un par de meses y es de gran envergadura. ¿Cómo va este tema, alcalde?

“Las obras comenzaron a finales del mes de marzo. Hay que recordar que el presupuesto que pone la Junta es una inversión de casi 2.500.000 euros. El proyecto de ejecución es de algo más de 1.600.000, el resto es para gastos de redacción del proyecto, etc. La Junta hizo toda la licitación y ahora las obras están en su punto álgido. Es una inversión importantísima, no solamente por lo que conlleva de empleos directos e indirectos y de dinamización de la actividad económica en la localidad y en los pueblos del entorno. Si no que, una vez finalizada, habrá otra licitación para la gestión por una empresa o familia. Eso será, quizás, el año que viene o cuando lo considere la Junta. El compromiso es que las obras tienen que estar acabadas antes de finalizar el 2025. Yo calculo que en noviembre de este año estarán terminadas. La meta final es que se vuelva a abrir el camping, eso es lo que la gente más espera, pero para llegar a eso ha habido mucho trabajo detrás que no se ve”.

Centro de Educación Ambiental

El Centro de Educación Ambiental de Cuacos de Yuste también está en obras. ¿Qué se está haciendo?

“Se están haciendo obras con una inversión de más de 600.000 euros, las obras ya llevan tiempo desarrollándose y lo que se busca, por resumirlo mucho, son mejoras en la accesibilidad y de la eficiencia energética de todas las construcciones que allí hay. Eso conlleva tirar por completo uno de los edificios, para tener accesibilidad total. También modificación de todo el recorrido por todo el recinto, que es muy grande. Es lo que aquí llamábamos La finca del marqués. Esa zona se va a modernizar para que la gente sienta que está en un espacio natural de una belleza enorme y de gran riqueza, tanto de flora como de fauna. Además, hablamos de un sitio histórico, superprotegido, como es el recinto del Monasterio de Yuste, que está a 50 metros”.

Valfrío

Hay otra obra que no ha comenzado, pero lo más probable es que comience próximamente, que es la reforma del camino de Valfrío. Cuéntanos.

“Son obras que, al parecer, por lo que me dijo el propio consejero en la entrega del Premio Carlos V, en Yuste, que ha habido un problema en la licitación. Había que incorporar una modificación en el proyecto. Pero bueno, estamos hablando de una inversión de casi 400.000 euros que, reconozco, son obras que ya deberían haber empezado, pero es lo que hay. Estamos hablando de un camino que va desde el camping Carlos I hasta el puente de Jaranda. Se va a arreglar absolutamente todo. Es una obra muy importante para un camino que tiene muchísimo tránsito que mejorará tanto el tema de los accesos a la finca de cultivos y de ganadería y también a casas rurales. Además, hablamos del paraje de Valfrío que alberga uno de los principales bosques de robles de melojos de Europa. Poca gente lo sabe y lo tenemos aquí. Con esta obra podemos potenciar su conocimiento”.  

Las intensas lluvias que hemos tenido este año han dañado bastantes caminos en la Comarca de la Vera. ¿En este tema como ha quedado Cuacos?

“Daño mínimo gracias a Dios. Los hemos solucionado nosotros mismos con personal del ayuntamiento.”

Monasterio de Yuste

Vamos a terminar el capítulo de obras con las que se están realizando en el Monasterio de Yuste que, aunque son obras que acomete Patrimonio Nacional, también suponen un impacto en el municipio de Cuacos de Yuste.

“Estas obras, aunque las ejecuta Patrimonio Nacional, necesitan sus correspondientes autorizaciones e informes preceptivos de Patrimonio Cultural de la Junta de Extremadura para hacer todas las actuaciones. La inversión es de 1.530.000 euros exactamente para su ejecución hasta finales del próximo año, 2026. Son obras muy variopintas. En el interior, se va a hacer un centro de recepción de visitantes,  lo que conlleva un cambio interno de sede de la Fundación, porque este centro sería donde actualmente está la Fundación Academia Europea de Yuste, que pasaría a otra zona. Son temas de digitalización, también de puntos de recarga para vehículos eléctricos y mejoras en la zona de los aparcamientos. El tema del parking es una petición reiterada por todos los alcaldes que han pasado por Cuacos. No tenemos claro a quién compete, pero en cuanto nos ponemos a hacer algo por parte del ayuntamiento, saltan todas las alarmas. Entonces, bien está si ellos lo hacen».

Sede de Mancomunidad

Vamos a pasar a otro tema recurrente, la sede de la Mancomunidad. Como todos los vecinos saben, es una sede muy antigua y que no está adaptada a los requerimientos actuales de carácter urbanístico. Cuacos de Yuste apuesta firmemente porque la sede continúe en el municipio y por eso vas a convocar un pleno extraordinario, próximamente, para que la corporación municipal ratifique un acuerdo que permita habilitar una ubicación alternativa. Amplíanos esta noticia.

«A partir de 2018 surgen los requerimientos, por parte de las presidentas y los presidentes de la Mancomunidad de La Vera, a este alcalde para que busque una alternativa a la actual sede,  ubicada con orgullo en la Plaza Don Juan de Austria, uno de los rincones más emblemáticos de la localidad. Pero es un edificio histórico y como histórico es muy antiguo, a pesar de las reformas que en su momento se hicieron cuando se cedió a la Junta a principios de la década de los 80. Por tanto, la titularidad de ese edificio es de la Junta de Extremadura. El Ayuntamiento de Cuacos cree prioritario que la sede continúe aquí, y que Cuaco siga siendo la capital administrativa de la comarca. Vamos a poner toda la carne en el asador y hemos ofrecido una alternativa, que ha sido aceptada por el presidente actual de la Mancomunidad, de un edificio moderno, nuevo y accesible totalmente, para que pueda albergar los servicios mancomunados. En principio sería en alquiler, unos gastos que asumiría el Ayuntamiento de Cuacos de manera provisional, hasta que haya una solución de financiación a nivel institucional. Se ofrece esta solución porque ha surgido un problema añadido relacionado con riesgos laborales y se hace urgente tomar una alternativa. Entonces, de manera temporal, se ofrece esta alternativa cuyos gastos, insisto, los asume Cuacos hasta que haya una solución definitiva. El ayuntamiento no tiene ninguna obligación de correr con estos gastos, de hecho, hay concejales que no están demasiado de acuerdo. Entonces, hay que ratificarlo en un pleno para poner las cartas sobre la mesa y que todos los miembros de la corporación, los siete concejales, digamos y apostemos por el futuro de Cuacos como sede o que ofrezcan otras alternativas, que habría que estudiar y volver, otra vez, al principio”.

Valoración de una década

Como hemos comentado anteriormente, llevas 10 años al frente del ayuntamiento de cuacos de Yuste. Actualmente, en Cuacos hay 16 casas rurales, 5 fábricas de pimentón, están las instalaciones cárnicas de Plukon Food Group, hay también una almazara y una quesería. Sin duda, la evolución de Cuacos en esta década ha sido importante. ¿Cómo lo valoras?

“Desde que tomé las riendas como alcalde de Cuacos, el 13 de junio de 2015, y pasé a formar parte, de alguna manera, de la historia municipal, considero que el pueblo ha evolucionado, como todos los municipios de Extremadura, de una manera positiva. Continuamos siendo, en proporción a nuestra población, una de las localidades, si no la localidad extremeña con mayor número de industrias en proporción a su población. Actualmente, hay un padrón de 833 habitantes. Otro dato crucial, que a mí me gusta siempre decir, porque da alegría y vida a los pueblos, y es un orgullo de que así sea, es que cuando entré de alcalde, en el curso escolar 2015/2016 había 34 niños matriculados en el colegio público Jeromín. Hace cuatro años se implementó otra aula y actualmente hay 64 alumnos. Creo que con esa cifra podemos decir que Cuacos es un pueblo con futuro donde el turismo marca el devenir de la población, fundamentalmente. El sector primario en Cuacos nunca ha sido el más importante, por lo menos desde que yo soy alcalde. El sector de servicios, lo que rodea al turismo, es lo que mueve el pueblo. Otro dato importante, en estos diez años, es que en 2015 el porcentaje de paro era del 24%. Un dato bochornoso. Ahora estamos en un 13%. El ayuntamiento es un acicate muy importante para dinamizar el empleo. No digo creación de empleo porque el Ayuntamiento de un pueblo pequeño tiene poco poder para crear empleo estable por desgracia, pero bueno, sí sacamos de apuros a muchas familias, gracias al apoyo de instituciones, fundamentalmente la Diputación y la Junta. En estos diez años también ha habido inversiones en obras, de arreglo de calles, en la ampliación del cementerio municipal, también se hicieron dos miradores o el inicio de la residencia para personas mayores. Tenemos unas pistas polideportivas desde hace varios años, tenemos un auténtico pabellón polideportivo municipal y mejora en la accesibilidad de esas infraestructuras deportivas y en el recinto de las piscinas municipales. En definitiva, un largo etcétera de actuaciones.

¿El asunto de la residencia de mayores, cómo evoluciona?

“La tenemos que hacer y tenemos hasta el 31 de octubre del próximo año. Estamos con ellos, pero no sé cómo decirlo, para que nadie se ofenda, pero es que no dejan de poner palos en las ruedas para que no salga adelante y no precisamente el equipo de gobierno. Se va a llevar a cabo porque está subvencionada y se va a hacer, pero también es verdad que tenemos hasta el 31 de octubre del 2026 para hacer la 3ª fase y continuar. Hasta ahora está la estructura”.

La entrevista en vídeo: